Die Königin ist die Mutter aller Untertanen

Kurz: Die Bienen sind die etwas feineren Großneffen der Hummeln, die offenbar die ursprünglichere Art darstellen.

Hummel

Die Angehörigen eines Hummelstaates sind auch nicht, je nach ihrer Aufgabe, so unterschiedlich beschaffen wie bei den Bienen. Sie gleichen einander, wie Geschwister das eben tun, und sind nur größer oder kleiner.

Insekten

Denn es sind ja Geschwister. Die Königin, Begründerin des Staates, ist gleichzeitig die Mutter aller Untertanen. Sie hat, im vergangenen Jahr begattet, den Winter in einem Versteck schlafend verbracht. Im Frühling sucht sie, um ihren Staat zu gründen, ein Quartier. Sie sucht unermüdlich. Dabei kann es auch passieren, dass sie durch ein offenes Fenster in menschliche Behausungen eindringt - ein Irrtum, der einer Hummel fast nur in der Phase der Wohnungssuche unterläuft.

Je nach ihrer Art sucht sie an verschiedenen Orten. Die große, schwarzgelb gestreifte Erdhummel beispielsweise hält nach dem verlassenen Bau einer Feldmaus oder einer anderen kleinen Höhle Ausschau. Dort legt sie eine Kammer an, die sie mit Moos oder welken Blättern austapeziert. Vor Feuchtigkeit und Zugluft schützt sie sich, indem sie die Ritzen mit einem harzigen Stoff verklebt. Dann stellt sie aus einem Gemisch von wachs- und honiggetränkten Blütenpollen eine becherförmige Zelle her: die Babywiege, in die sie Eier legt, bevor sie sie mit einem Deckel sorgsam verschließt. Als nächstes fertigt sie einige Vorratsbottiche, die sie mit Honig füllt.