Zoologisches Stichwort
Ammoniten
Ammoniten sind Weichtiere (Mollusca) und gehören in diesem Tierstamm zur Klasse der Kopffüßer (Cephalopoda). Nur bis hierher lassen sich die vor rund 70 Millionen Jahren, am Ende der Kreidezeit, ausgestorbenen Ammoniten zweifelsfrei in das System der heute lebenden Tiere einreihen. Ob sie in die Unterklasse der vier Kiemen besitzenden Perlboote (Tetrabranchiata) zu stellen sind (wie es oft geschieht) oder zu den mit zwei Kiemen ausgestatteten Kopffüßern (Dibranchiata) gehören, lässt sich mangels versteinerter Weichteile nicht mit Sicherheit entscheiden.
Damit Sie die Ammoniten zeitlich besser einordnen können, haben wir Ihnen hier einen erdgeschichtlichen Bilderbogen gezeichnet (ein Klick auf das Bild unten zeigt ihn größer). Das Alter unseres Planeten wird auf fünf bis acht Milliarden Jahre geschätzt. Man unterteilt diese Zeitspanne in eine Urzeit (Archaikum), ein Erdaltertum (Paläozoikum), das Erdmittelalter (Mesozoikum) und die Erdneuzeit (Neozoikum).
- Das erste Auftreten von Lebewesen - in der Erd-Urzeit - liegt mindestens drei Milliarden Jahre zurück. Dem Menschen traut man zu, bestenfalls vor anderthalb Millionen Jahren erschienen zu sein - gegen Ende der Erdneuzeit.
