Empfindsame Dickhäuter

Der Indische Elefant hat eine stark gewölbte Stirn, kleine Ohren und einen gebuckelten Rücken, der Afrikanische eine flache Stirn, große Ohren und einen konkav durchgebogenen Rücken.

Die Afrikaner jagten ihn, die Asiaten zähmten ihn

Asiaten haben eine jahrtausendealte Erfahrung im Domestizieren von Wildtieren. So gab es nach dem Aussterben der nordafrikanischen Elefanten nur noch die Indischen als Nutztiere.

Von 20 000 Elefanten sind noch 2000 übrig

Es gibt Berichte von Reisenden, die unterwegs von Bangkok nordwärts nach Ayutthia oder westwärts nach Kanehanaburi Elefantenherden begegneten - auf Dschungelpfaden.

Weibchen kommandieren die Herde

Elefanten sind Herdentiere. Und die meisten Herden stehen unter der Fuchtel listiger älterer Weibchen.

Die ersten zwanzig Jahre kosten sie nur Geld

Die Züchtung von Arbeitselefanten ist in Gefangenschaft nie intensiv betrieben worden. Zehn Jahre warten, bis er anfängt, Reisig zum Lagerfeuer zu tragen - das ist zu lang, zu teuer.

Weiße Elefanten sind rosa

Weiße Elefanten sind heilig. Sie verheißen dem regierenden König göttliche Kraft und Weisheit.

Frömmigkeit, Ehrgefühl, Gerechtigkeitssinn

Schon im dritten Jahrtausend v. Chr. gab es in Indien und Ägypten gezähmte Elefanten, später sind sie auch in China bekannt.

Panzerwagen der Antike

Die eigentliche Bedeutung des Elefanten aber lag auf kriegerischem Gebiet. Bei den alten Völkern ist seine Geschichte mit der Geschichte der Kriegskunst eng verknüpft.

Mit Elefanten über die Alpen

Pyrrhus, der König von Epirus (dem heutigen Albanien), setzte zum erstenmal Elefanten in der Schlacht von Heraclea in Unteritalien gegen die Römer ein.

Arbeiten, Baden, Ausruhen

Auf den Bildern dieser Seite sehen Sie indische Arbeitselefanten - aufgenommen in Laos: bei der Arbeit, beim Bad und beim Rasten.

Auch der Kriegsgott ritt auf einem Elefanten

Zweierlei Elefanten gibt's: Afrikanische und Indische. Die Afrikanischen haben größere Ohren und mächtigere Stoßzähne.

Zoologisches Stichwort

Elefanten (Elephantidae) heißt die einzige rezente Familie in der Ordnung Rüsseltiere (Proboscidea).